La terraza es mucho más que un simple espacio arquitectónico, es una zona al aire libre, una extensión del hogar que promete evasión, conexión con la naturaleza y aporta un extra a la calidad de vida. Es en ella donde tendemos a crear un oasis de vida adaptado al clima, con plantas de exterior para terrazas resistentes al sol directo, porque en geografías como la española, ya sea por el calor seco del clima mediterráneo o los veranos tórridos del interior continental, no vale cualquier planta.
Socialmente tendemos a mantener un especial interés por la vida al exterior y es en este espacio, las terrazas, las que en muchos casos se convierten en un santuario privado, un comedor bajo las estrellas o un salón bañado por la luz. Sin embargo y como hemos avanzado, este querido rincón se enfrenta a un desafío formidable: el sol implacable y las altas temperaturas estivales.
Lejos de ser un impedimento, estas condiciones aparentemente adversas, son una invitación a diseñar con inteligencia y resiliencia, seleccionando especies vegetales que no solo sobrevivan, sino que prosperen adecuadamente bajo el sol directo.
El secreto del microclima y las especies vegetales.
Los arquitectos paisajistas e ingenieros agrónomos, a menudo se encuentran con la falsa creencia de que una terraza soleada limita las posibilidades. Nada más lejos de la realidad. El secreto reside en comprender el microclima y en componer el catálogo vegetal que mejor se adapte a él.
Por una parte, el objetivo del propietario de una terraza es claro: busca belleza con bajo mantenimiento, un refugio verde que aporte frescor y serenidad sin convertirse en una carga. Y por otra, buscan crear un paisaje personal que sea funcional, estético y, sobre todo, un lugar para el disfrute.
Las especies idóneas del verano.
La elección de las plantas es la base de un diseño exitoso. Para una terraza a pleno sol, necesitamos especies que gestionen eficientemente el agua y toleren una alta insolación.
Destacar que, en el diseño de un jardín de una terraza, existen un amplio catálogo de productos como, jardineras, áridos, sustratos, estructuras y demás elementos que permiten, bien elegidos y gestionados, participar en el éxito de la vida en armonía del jardín.
Centrados en el mundo de las plantas aconsejadas para una terraza con estas características, en el que la insolación y altas temperaturas son las protagonistas limitantes, aquí presentamos una selección basada en su versatilidad, belleza y resistencia.
Plantas iconos por su estructura y aroma.
La base de un buen diseño puede sustentarse en arbustos y pequeños árboles que aporten estructura y un carácter perenne. Aquí tenemos plantas que cumplen sus objetivos sobradamente:
- Olivo (Olea europaea): Colocado en una maceta grande, es la quintaesencia del Mediterráneo. Su follaje plateado refleja la luz y, con un crecimiento controlado, añade un toque atemporal.
- Pitosporo de Tobira (Pittosporum tobira): Con su follaje verde oscuro y sus flores con aroma a azahar, es una opción elegante. Además, funciona perfectamente como ejemplar solitario o para crear pantallas de privacidad.
- Lavanda (Lavandula angustifolia): Indispensable por su color, fragancia y textura silvestre. Es la definición de resiliencia y un imán para las abejas.
- Romero (Salvia rosmarinus): Antes conocido como Rosmarinus officinalis, este arbusto libera un aroma increíble con el calor y es extremadamente resistente.
Explosiones duraderas de color e impactantes.
Para aportar las notas de color que animen el espacio ajardinado durante meses, recurrir a vivaces, arbustivas y herbáceas incansables son una de las mejores opciones. ¿Qué plantas podemos utilizar? Aquí os ofrecemos algunas de las más exitosas:
- Buganvilla (Bougainvillea spp.): La reina indiscutible. Sus brácteas de colores intensos (fucsia, naranja, rojo) crean un impacto visual inigualable. Requiere un buen contenedor y una estructura a la que trepar.
- Lantana (Lantana camara): Un espectáculo de flores que cambian de color al madurar. Atrae a mariposas y otros polinizadores, fomentando la biodiversidad. Además, es muy resistente a la sequía.
- Geranios y Gitanillas (Pelargonium spp.): Un clásico infalible que ofrece una paleta de colores casi infinita. Son ideales para jardineras en barandillas, aportando un aire alegre y tradicional.
- Gazania (Gazania rigens): Conocida como la «flor del tesoro», abre sus pétalos con el sol. Sus colores vibrantes y su porte tapizante la hacen perfecta para la base de otras plantas más altas.
Suculentas y gramíneas para crear texturas y movimiento.
Para disfrutar de un diseño contemporáneo y de bajo consumo hídrico, las gramíneas y suculentas son esenciales.
En el caso de las gramíneas ornamentales, la Stipa tenuissima, con sus plumeros finos y sedosos, ante la menor corriente de viento, aporta movimiento y ligereza, danzando con la más mínima brisa. En el caso de la festuca azul Festuca glauca, su intenso color azulado crea un contraste fascinante con los tonos verdes y las terracotas.
En el caso de las suculentas, los grupos de los sedum y sempervivum, ofrecen una increíble variedad de formas, texturas y colores en un formato compacto y ultra resistente. Son perfectas para crear tapices en macetas bajas, rocallas o composiciones minimalistas.
Claves de diseño para componer un oasis personal.
Debemos tener claro que un conjunto de macetas no es necesariamente un jardín. El diseño es el lenguaje que ordena los elementos para crear una atmósfera y hay claves con las que podemos jugar. Una de ellas es gestionar la verticalidad, Para ello es interesante combinar plantas de diferentes alturas. Un arbusto estructural como el pitosporo en el fondo, vivaces de altura media como la salvia o la gaura en el plano intermedio, y plantas tapizantes como el tomillo o la gazania en el borde de las macetas, son una de las tantísimas posibilidades para armonizar un espacio vegetal.
El optar por crear «Islas Verdes» es otro concepto a tener en cuenta. En lugar de dispersar las macetas, las podemos agrupar en tríos o quintetos de diferentes tamaños (interesante en utilizar números impares). Esto crea un mayor impacto visual, genera un microclima más húmedo entre las plantas y facilita su cuidado.
La elección de la maceta, jardinera o contenedor es clave. Estos elementos son el diseño en sí mismo. Las de terracota favorecen la transpiración de las raíces, ideales para plantas de secano. Las de resina o fibra de vidrio son más ligeras y conservan mejor la humedad. En recomendable elegir, de forma razonable, tamaños grandes; a mayor volumen de sustrato, mayor inercia térmica y menor frecuencia de riego.
Para no extendernos, una clave más. Si se dispone de espacio suficiente, crear un área impermeabilizada para no dañar el suelo, junto con un linde que lo limite, se pueden crear parterres que inviten a disfrutar como si un jardín de campo se tratase.
La opción de definir un estilo de jardín en la terraza.
Para un jardín minimalista, es interesante optar por pocas especies, pero de gran impacto arquitectónico. Plantas como la yuca o el agave, plantadas en maceteros de líneas puras de materiales como el cemento o de acero corten, cumplen este cometido.
En el caso de uno de carácter mediterráneo, combinar los recipientes de terracota, maderas naturales y una paleta de aromáticas como la lavanda, el romero… o un olivo y el color espectacular de la buganvilla, nada más se puede decir para su definición mediterránea.
La prevención es la clave para un cuidado inteligente.
Un jardín de terraza exitoso, se fundamenta en una buena planificación inicial. Aquí participan, además de los recipientes, otros materiales y técnicas para su cultivo. Recordemos que son plantas y deben desarrollarse en las mejores condiciones posibles.
Una de las claves es la elección del sustrato ideal. Sí, la base es un sustrato de alta calidad específico para las diferentes plantas de exterior utilizadas. La clave es el drenaje y para ello, si se opta por realizar el sustrato uno mismo, hay que enriquecer la mezcla con un 20-30% de material drenante como perlita, vermiculita o grava volcánica fina. Esto evitará el encharcamiento de las raíces, el principal enemigo en el cultivo en maceta, especialmente en plantas como cactus y suculentas.
Otra es el riego, que debe ser profundo y espaciado. Hay que olvidarse del riego diario y superficial. Es preferible regar abundantemente cada pocos días, permitiendo que el agua sature todo el sustrato y drene por los agujeros inferiores.
Hay que comprobar siempre la humedad introduciendo un dedo o un palo en la tierra antes de volver a regar. Y si se puede, un sistema de riego por goteo con programador es una inversión inteligente para garantizar la eficiencia y la supervivencia de las plantas, especialmente durante las ausencias.
Y su abonado y poda de mantenimiento. Una fertilización equilibrada durante la primavera y el verano y una poda ligera para mantener la forma y eliminar flores marchitas serán suficientes para mantener el espacio armonioso y gratificante.
El agua como un bien escaso, pero imprescindible.
Para el aficionado apasionado o el paisajista, siempre es recomendable explorar los principios de la xerojardinería aplicada a contenedores. En este contexto, agrupar plantas con idénticas necesidades hídricas optimiza el riego y asegura la salud del conjunto.
La utilización de una capa de «mulch» o acolchado inorgánico (grava, arcilla expandida, puzolana, grava volcánica, etc.) sobre la superficie del sustrato no solo aporta un acabado estético profesional, sino que reduce drásticamente la evaporación de agua y evita la aparición de malas hierbas.
Y como hemos ido insistiendo, hay que investigar sobre especies y además, sobre cultivares específicos como Lavandula angustifolia ‘Hidcote’ por su color intenso y porte compacto, o el Agapanthus africanus ‘Albus’ para un toque de blanco puro y escultural y que cuyas necesidades hídricas sean escasas.
Es seguro que, con la selección de especies adecuadas y un diseño bien pensado, es posible transformar el espacio más expuesto en un exuberante y sostenible oasis personal, un testimonio de que la belleza y la resiliencia pueden, y deben, florecer juntas.
