En la vida urbana, el acceso a la naturaleza puede ser limitado. Sin embargo, crear un huerto en un balcón pequeño es una excelente manera de conectar con la naturaleza, aprovechar los espacios reducidos y disfrutar de alimentos frescos cultivados por uno mismo. No importa si vives en un apartamento en el corazón de la ciudad; con un poco de creatividad y dedicación, puedes tener tu propio jardín urbano.
El cultivo de verduras e incluso frutas en balcones no tiene por qué resultar difícil, solo tenemos que informarnos bien acerca de la ubicación, el espacio disponible, las horas de luz y cómo y cuándo conviene cultivar. Con estos conocimientos básicos podremos disfrutar de poder recoger y degustar el fruto de nuestros cultivos al tiempo de la alegría que supone verlos crecer.
Beneficios de tener un huerto en el balcón.
Uno de los mayores atractivos de tener un huerto en balcones pequeños es la posibilidad de cultivar alimentos frescos y saludables. Las verduras, hierbas y plantas que crecen en casa suelen ser más sabrosas que las compradas en el supermercado, ya que se cosechan en su punto óptimo de madurez.
Además, tener plantas en casa mejora la calidad del aire, aporta un toque de color y vida al entorno, y proporciona una actividad relajante y terapéutica.
¿Qué plantar en un balcón pequeño?
La clave para un huerto exitoso en un espacio reducido es seleccionar plantas que se adapten bien a contenedores pequeños y que no requieran mucho espacio para crecer. También es muy importante que estos espacios al menos disfruten de al menos cinco horas de luz. Dentro de las muchas opciones las que suelen dar muy buenos resultados por su facilidad y por no ocupar demasiado espacio se incluyen:
- Hierbas aromáticas. Albahaca, menta, perejil, cilantro, orégano y tomillo son ideales para empezar. Son fáciles de cuidar, no ocupan mucho espacio y se pueden usar en una variedad de recetas. Sus aromas intensos confunden la señal química del cultivo por lo que pueden alejar a los posibles insectos causantes de algunas plagas.
- Vegetales de hoja verde. Lechuga, espinaca y rúcula crecen rápidamente y son perfectas para balcones pequeños porque no necesitan mucha profundidad de suelo.
- Tomates Cherry. Aunque los tomates suelen requerir más espacio, las variedades Cherry son perfectas para balcones porque se pueden cultivar en macetas y crecen en plantas compactas. Para su correcto crecimiento se deben entutorar cuando la planta empiece a desarrollarse.
- Fresas. Son plantas que se adaptan bien a espacios reducidos y se pueden cultivar en jardineras colgantes, lo que ahorra espacio. Pasados tres es conveniente volver a plantar de nuevo, ya que la obtención de los frutos se reduce de manera considerable.
- Pimientos y chiles. Ocupan poco espacio y ofrecen una cosecha abundante. Hay que intentar ubicarlas en un lugar luminoso, pero evitando que le dé el sol directamente. Aunque no necesita mucha agua, se debe de regar siempre que la tierra esté seca aproximadamente cada 3 o 4 días, un exceso de agua asfixiar sus raíces
Pasos para crear tu propio huerto en el balcón.
Seguro que más de una vez se te ha pasado por la cabeza querer plantar alguna verdura o fruta y ver si eres capaz de cuidarla, para que crezca y poder recoger sus frutos. Si es así no lo demores más, empezar un huerto en un balcón pequeño no es complicado, solo tienes que seguir algunos pasos importantes para poder conseguir tener éxito:
- Evaluar el espacio y la luz solar. Antes de comprar plantas, observa cuántas horas de luz solar directa recibe tu balcón. La mayoría de las plantas necesitan al menos 6 horas de sol al día. Si tu balcón está sombreado, elige plantas que se adapten a condiciones de poca luz, como la menta o la lechuga.
- Elegir recipientes adecuados. Asegúrate de que las macetas que uses tengan buen drenaje. Puedes optar por jardineras verticales, estantes o macetas colgantes para aprovechar al máximo el espacio disponible. En el mercado existen múltiples contenedores de distintas formas y tamaños.Reciclar objetos como cajas de madera o latas grandes también es una opción creativa y ecológica.
- Usar un buen sustrato. El suelo que elijas es crucial para el éxito de tu huerto. Opta por un sustrato ligero que permita un buen drenaje y que contenga nutrientes esenciales. Puedes mejorar el suelo añadiendo compost o fertilizantes orgánicos.
- Riego y mantenimiento. Los balcones tienden a secarse rápidamente, especialmente si reciben mucho sol. Es importante regar regularmente, pero sin encharcar las plantas. Considera el uso de sistemas de riego por goteo para facilitar el mantenimiento.
- Control de plagas. Aunque un balcón puede parecer aislado, las plantas pueden atraer insectos. Usa métodos naturales para controlar las plagas, como el jabón potásico o infusiones de ajo y cebolla. Además, la siembra de plantas que repelen insectos (como la albahaca cerca de los tomates) puede ayudar a mantener a raya las plagas.
Además de estos pasos básicos para comenzar os dejamos este enlace a la revista online el huerto urbano, donde encontraras la información más precisa sobre como montar tu propio huerto urbano en el balcón.
Consejos para maximizar el espacio de tu balcón.
Algunos balcones cuentan con un espacio muy reducido. Pero incluso para ellos hay soluciones perfectas si se sabe gestionarlo. Para ello se deben de elegir el tipo de plantas más conveniente y descartar aquellas que requieren mayor superficie para poder desarrollarse como son algunos tipos de calabazas, el melón o la sandía. Algunas de las opciones más aconsejables para este tipo de balcones son:
- Las jardineras verticales. Los jardines verticales son ideales para balcones pequeños. Se pueden usar estanterías, palets de madera o estructuras diseñadas específicamente para plantas.
- Las plantas colgantes. Si el suelo del balcón es limitado, aprovecha el espacio en las alturas. Las plantas colgantes no solo ahorran espacio, sino que también añaden un toque decorativo.
- La combinación de plantas. Plantar diferentes especies en la misma maceta puede ser beneficioso. Por ejemplo, la albahaca y los tomates se llevan bien y crecen mejor cuando están juntos.
Tener un huerto en un balcón pequeño es una forma fantástica de llevar la naturaleza a tu hogar, disfrutar de alimentos frescos y saludables, y contribuir al medio ambiente. También es una forma de disfrutar en familia de un momento de ocio si tenemos hijos e hijas, al tiempo que les estaremos enseñando a valorar los alimentos que comemos.
Aunque el espacio pueda ser limitado, las posibilidades son infinitas con un poco de creatividad y planificación. Cultivar tus propias plantas no solo es una actividad gratificante, sino que también puede ser un paso hacia un estilo de vida más sostenible y saludable.
¡Anímate a empezar tu propio huerto y disfruta del placer de cosechar tus propios alimentos!